時計の針が21時を指す頃、私の心臓はいつも高鳴っていた。17時過ぎに保育園から2歳になる息子を迎え、慌ただしく帰宅。料理が苦手な私は、献立を考えるところからすでに一苦労だ。冷蔵庫に残った半端な野菜たちを前に、ため息がこぼれる。「早くしなきゃ」と焦る気持ちばかりが募り、キッチンに立つ手が震える。
疲弊しきった夜に響く、あの声
18時を過ぎてようやく夕飯。息子は「これ嫌だ！」と食べ散らかし、私は疲労困憊で食欲も失せる。お風呂、歯磨き、絵本…ルーティンをこなすうちに、あっという間に21時。ようやくベッドに横になっても、息子はなかなか寝付かない。「ママ、お歌歌って」「お水…」と、小さな声で呼ばれるたびに、私の心はさらに沈んでいく。息子がすやすやと寝息を立て始める頃には、決まって22時を回っていた。
「また今日も遅くなっちゃった…このままで、この子の成長に影響が出ないかな…」「なんで私だけこんなに時間がないんだろう？」「もっと早く、もっと上手にできれば、こんなことにはならないのに…」
静まり返ったリビングで一人、散らかったおもちゃを片付けながら、深い自己嫌悪に陥る日々。身体は鉛のように重く、心は常に罪悪感と焦燥感に苛まれていた。「もうダメかもしれない…この疲れ、いつまで続くんだろう。」
その「頑張り」が、実は足を引っ張っているかもしれません
私と同じように「もっと頑張れば解決する」と信じ、料理のスピードアップや自分の睡眠時間を削ってきたワーママは多いはず。しかし、それはまるで「穴の開いたバケツに必死に水を注ぎ続ける」ようなもの。どれだけ努力しても、バケツの穴（非効率な夕食準備プロセスや固定観念）が塞がれていない限り、水（時間や心のゆとり）は一向に溜まりません。疲労だけが蓄積し、根本的な解決には至らないのです。
本当に必要なのは、水を注ぐスピードを上げるのではなく、まずバケツの穴を塞ぐこと。夕食準備や寝かしつけの「常識」を根本から見直す勇気を持つことです。
諦めていた「ゆとりの夜」を取り戻す3つのステップ
1. 夕食準備の「常識」を覆す心の魔法
「手抜きはダメ」という罪悪感から解放されましょう。効率的な食事は、家族の健康とママの笑顔を守る賢い選択です。
- 「献立固定化」で思考停止: 週ごとのテーマ（例：月曜は麺類）を決め、献立考案の時間を短縮。
- 「冷凍・半調理品」を積極活用: 冷凍野菜、ミールキット、宅配食は優秀なアシスタント。罪悪感は不要です。
- 「ワンプレート革命」で洗い物削減: 一皿で完結するメニューで、洗い物の負担を軽減しましょう。
2. 寝かしつけをスムーズにする心の準備
子供が寝付かないのは、あなたが悪いわけではありません。ママの心のゆとりが、意外と子供の寝つきを良くします。
- 「儀式化」で期待感を醸成: 寝る前の絵本、子守歌など、毎日同じ「寝る前の儀式」で安心感を与えます。
- 「完璧な睡眠時間」からの解放: 毎日きっちり8時間寝かせなきゃ、というプレッシャーは手放し、質の良い睡眠を重視しましょう。
- 「寝かしつけは親子の時間」と捉える: 焦る気持ちを手放し、密着できる貴重な時間として捉えることで、心の余裕が生まれます。
3. 家族を巻き込む「チーム育児」の力
あなたは一人で抱え込む必要はありません。家族は「チーム」です。夫やパートナー、時には実家のサポートも積極的に求めましょう。
- 「見える化」で共有: 週ごとの夕食計画や寝かしつけルーティンを共有し、役割分担を明確に。
- 「お互いの労力」を労う: 具体的な感謝の言葉で、お互いの「頑張り」を認め合いましょう。
- 「外部サービス」を賢く利用: 家事代行や宅配食サービスは「手抜き」ではなく「賢い投資」です。
従来の夕食準備と新しい夕食準備の比較
| 項目 | 従来の夕食準備 | 新しい夕食準備 |
|---|---|---|
| 献立考案 | 毎日ゼロから悩み、時間と脳を消費 | 週ごとのテーマ固定、ミールキットで思考をオフ |
| 調理時間 | 料理が苦手なため1時間以上、焦燥感に駆られる | 30分以内を目指す、調理家電や冷凍品で効率化 |
| 心の状態 | 常にプレッシャー、自己嫌悪、疲弊 | 「これで十分」と自己肯定、ゆとりが生まれ笑顔に |
| 子供の睡眠 | 寝かしつけが遅れ、睡眠不足の心配が尽きない | 早めの就寝で安定した睡眠サイクル、子供の成長をサポート |
よくある質問
Q1. 手抜き料理だと子供の栄養が心配です。
A. 冷凍野菜やミールキットも栄養バランスは考慮されています。ママが笑顔で食卓を囲むことの方が子供の心には良い影響を与えます。足りない栄養は、サプリメントなどで補うことも検討しましょう。
Q2. 夫が家事に協力的ではありません。
A. 具体的に「何をしてほしいか」を伝えましょう。例えば、「毎週水曜日はお風呂をお願い」など、具体的なタスクを依頼し、感謝の言葉を添えることが大切です。
Q3. 「完璧な母親」でいられないことに罪悪感を感じます。
A. 「完璧な母親」など存在しません。大切なのは、子供にとって「笑顔でいてくれるママ」であること。自分を追い詰める完璧主義は手放し、80点主義で十分だと自分を許してあげてください。
頑張りすぎたあなたへ、最高の「ご褒美」を
毎晩の寝かしつけに苦しむワーママのあなた。もう自分を責めるのはやめましょう。あなたは毎日、本当によく頑張っています。大切なのは、完璧を目指すことではなく、今の状況を少しでも楽にする「賢い選択」をすることです。
夕食準備の常識を覆し、寝かしつけのプレッシャーを手放し、家族で助け合う「チーム育児」を取り入れることで、きっとあなたの夜は変わります。子供の寝顔をゆったりと見つめ、自分だけの時間を取り戻す。それは、頑張りすぎたあなたへの、最高の「ご褒美」となるでしょう。さあ、今日から「心の時短術」を始めて、家族みんなが笑顔で過ごせる夜を迎えませんか。
